10/06/2026

L’analyse de la littérature révèle des divergences profondes. D’un point de vue forensique, l’overkill correspond à :

• Des lésions multiples

• Des coups de couteau répétés

• Des projectiles ou des traumatismes contondants étendus, bien au-delà du seuil létal (Bell & Vila, 1996)

En psychologie criminelle, cette violence extrême traduirait une rage personnelle, une vendetta ou une détresse psychologique.

Certains auteurs retiennent un seuil opérationnel de deux actions discrètes (blessures par arme blanche, tirs, coups violents).

> Pourtant, des cas rapportés montrent qu’une unique lésion peut suffire à qualifier un homicide d’overkill (Karakasi et al., 2021). Cette variabilité souligne l’absence de consensus.

Aucune définition standardisée n’émerge à ce jour.

• Certains experts privilégient des mesures quantitatives (nombre ou sévérité des blessures)

• D’autres insistent sur des aspects qualitatifs : violence symbolique, motivation de l’auteur ou excès émotionnel

Cette disparité complique les comparaisons entre études et freine l’opérationnalisation forensique.

La question demeure : 

• L’overkill doit-il être traité comme une catégorie autonome ou comme un simple descripteur ?

L’overkill partage des traits avec d’autres concepts violents, mais s’en distingue par l’intensité émotionnelle ou l’excès de lésions.

• Dans les homicides sadiques, l’auteur recherche le plaisir dans la souffrance comme motivation distincte.

• Les meurtres à caractère sexuel reposent sur une pulsion érotique

• Les tueries de masse privilégient le nombre de victimes plutôt que la violence par individu

> La mutilation post-mortem intervient après la mort, alors que l’overkill se produit pendant l’acte létal

L’approche sociopolitique montre que l’overkill peut inclure des rituels, mais s’oppose aux meurtres rituels structurés.

La torture nécessite une durée prolongée, alors que l’overkill survient dans un temps souvent bref, sous l’effet d’une décharge émotionnelle.

• Cette distinction éclaire le profilage criminel

L’overkill expressif découle d’une excitation émotionnelle intense de jalousie, trahison ou d’humiliation.

• Ces homicides, souvent impulsifs, surviennent dans un cadre domestique

Une étude rapporte le cas d’un époux poignardant sa femme à plus de trente reprises (Trotta et al., 2021).

> Les blessures se concentrent sur le visage, le cou ou la poitrine. Les auteurs restent sur place, avouent spontanément ou tentent de se suicider.

L’overkill instrumental sert un but précis :

• Vol, vengeance calculée ou gain financier

Alors que la violence excessive devient un débordement non intentionnel lors d’un acte prémédité (Solarino et al., 2019). Les auteurs présentent souvent des traits antisociaux.

L’overkill sexuel, lui, associe excitation sadique et fantasmes paraphiliques. Les lésions ciblent les zones érogènes (Chopin & Beauregard, 2021).

Ces typologies ne sont pas exclusives :

• Un même meurtre peut mêler expressivité et instrumentalité

Reconnaître l’overkill aide-t-il à identifier l’auteur ?

• Certains experts le soutiennent, d’autres dénoncent un label subjectif sans valeur probante solide (Trojan & Salfati, 2016)

> L’absence de critères standardisés limite son usage opérationnel.

Les scènes d’overkill se distinguent par leurs caractéristiques :

• Blessures à bout portant, armes multiples, traces éparses

L’examen des lésions et des traumatismes du visage ou du cou évoquent une dépersonnalisation. Des blessures aux membres suggèrent une défense de la victime. 

• La pluralité d’armes indique une escalade improvisée

> Les auteurs souffrant de troubles psychotiques utilisent souvent leurs mains (Catanesi et al., 2011).

Plusieurs grilles ont été introduites : Abbreviated Injury Scale (AIS), Injury Severity Score (ISS), Homicide Injury Scale (HIS). Un score de 5 ou 6 sur l’échelle HIS oriente vers l’overkill (Karakasi et al., 2021).

Toutefois, ces outils comportent des limites :

• Les armes contondantes provoquent une défiguration rendant l’évaluation délicate

Les avancées récentes incluent l’imagerie post-mortem, l’analyse des traces ADN et la reconstruction 3D, qui améliorent la classification.

Cette analyse systématique révèle des lacunes notables.

• Cette recherche s’appuie principalement sur deux bases de données (PubMed, Google Scholar), ce qui a pu exclure des travaux pertinents.

La diversité :

• Des méthodologies

• Des études empiriques

• Des rapports de cas

• Des analyses théoriques introduit une variabilité

Aucun seuil objectif ni mécanisme de notation universellement accepté n’existe à ce jour.

Les recherches futures doivent établir des critères unifiés.

• Des études à grande échelle sont nécessaires pour valider des systèmes de cotation des blessures

La dimension interculturelle reste à explorer :

• L’overkill dans les crimes d’honneur (Ozdemir et al., 2013) ne répond pas aux mêmes ressorts psychologiques que l’overkill intrafamilial occidental.

L’intégration de la psychiatrie, de la criminologie et de la forensique est indispensable.

En traitant l’overkill comme un indicateur forensique de l’état émotionnel et psychologique de l’auteur, on promeut une approche nuancée qui renforce à la fois la rigueur d’investigation et l’équité judiciaire.