04/01/2026

Les autorités portugaises ne publient pas de série statistique nationale spécifiquement intitulée « attaques au couteau ».

Dans le code pénal de ce pays, les violences impliquant une arme blanche sont dispersées dans plusieurs catégories juridiques :

• Homicide volontaire

• Tentative de meurtre

• Blessures volontaires

• Agressions simples ou graves

• Menaces avec arme

> Les bases de données policières, judiciaires, médico‑légales et hospitalières enregistrent donc l’usage d’armes blanches, mais sans distinguer le couteau comme sous‑catégorie autonome.

Pour évaluer le nombre d’attaques au couteau, les chercheurs mobilisent des données issues :

• De l’Institut national de statistique (INE) pour la criminalité globale et les crimes contre les personnes

• De la Police judiciaire (PJ) pour les enquêtes criminelles violentes et les homicides.

• De l’Institut national de médecine légale et sciences judiciaires (INMLCF) pour les blessures par arme et les dossiers d’autopsie

• Des services hospitaliers d’urgences et de traumatologie pour les lésions par armes blanches

• D’études médico‑légales sur les blessures traumatiques, par exemple les travaux portant sur 2 148 plaintes pour agressions chez les mineurs à Porto (2009‑2013), mentionnent les blessures par couteau parmi les mécanismes d’agression recensés

Ces sources montrent que les armes blanches constituent un mode d’agression existant, mais ne permettent pas d’isoler un total annuel exhaustif d’attaques au couteau à l’échelle du pays.

Les travaux criminologiques et les bases de données internationales (World Bank, programmes de justice) indiquent que le Portugal se situe en dessous de la moyenne européenne pour les homicides volontaires par habitant.

• Bien évidemment, les crimes violents contre les personnes existent (homicides, tentatives, agressions graves), mais leur fréquence rapportée à la population d’environ 10,4 millions d’habitants reste plus faible que dans de nombreux pays

Les attaques au couteau formeraient ainsi une fraction d’un ensemble déjà modéré de criminalité violente, contribuant à l’image de pays comparativement sûr.

Les études comparatives sur la criminalité et les observatoires de la violence soulignent que le Portugal est régulièrement classé parmi les États à faible niveau de criminalité grave.

Cette position tient à plusieurs éléments : 

• Taux d’homicide réduit

• Une part importante des délits contre les biens

• Et une prépondérance des violences intrafamiliales sur les agressions de rue anonymes

Dans ce contexte, le nombre exact d’attaque au couteau importe moins pour le classement que le niveau global de criminalité violente.

Les données disponibles montrent que les crimes contre la propriété représentent plus de la moitié des infractions enregistrées, tandis que les crimes contre les personnes constituent une part plus restreinte mais socialement sensible. 

• Au sein de ces crimes, les armes blanches sont l’un des instruments utilisés, aux côtés des armes à feu, des objets contondants et des agressions à mains nues, sans que les couteaux dominent systématiquement

La violence au Portugal apparaît ainsi davantage liée à des contextes relationnels et domestiques qu’à une criminalité de rue centrée sur le couteau, comme dans certains pays anglo‑saxons.

Les recherches sur les homicides intimes au Portugal (51 cas d’homicides de partenaire, 20 homicides‑suicides entre 2010 et 2015) montrent que les armes blanches jouent un rôle notable dans les violences de couple.

• Ces affaires s’inscrivent souvent dans un continuum de violence intrafamiliale où les couteaux et autres objets tranchants sont facilement disponibles au domicile

• Les données de l’APAV indiquent par ailleurs une augmentation de plus de 13 % des demandes d’aide liées à la violence intrafamiliale entre 2019 et 2020, ce qui signale un contexte de risque accru d’agressions physiques potentiellement impliquant des armes blanches

Les observatoires de sécurité urbaine décrivent des contextes de conflits entre pairs ou groupes (jeunes, gangs locaux) où les armes blanches peuvent être utilisées comme instruments d’intimidation ou de règlement de comptes. 

> Ces altercations se concentrent davantage dans certains espaces urbains, combinant :

• Précarité socio‑économique

• Densité de la population

• Et opportunités criminelles

> Même si leur ampleur reste limitée en comparaison de nombreux pays européens plus touchés.

• Les individus impliqués sont majoritairement des hommes de 18 à 40 ans, qui représente le profil caractéristique de la criminalité violente

Les attaques au couteau apparaissent aussi dans :

• Des vols avec violence, où le couteau sert surtout à neutraliser ou menacer la victime

• Des conflits liés aux marchés de drogues, où la violence est liée à la protection de territoires ou à des règlements de compte

• Des disputes ponctuelles dans l’espace public (incidents routiers, altercations en sortie de bars) qui dégénèrent lorsque un individu porte déjà une arme blanche

> Ces contextes confirment que l’usage du couteau est un révélateur de tensions sociales et relationnelles plus larges, plutôt qu’un phénomène autonome déconnecté des dynamiques de criminalité générale.

En l’état actuel des connaissances, il est impossible de fournir un nombre d’attaque au couteau au Portugal précis sous la forme d’un chiffre annuel consolidé, car aucune base de données nationale ne classe encore ces agressions comme catégorie statistique autonome.

Néanmoins, les études criminologiques, médico‑légales et les données policières concordent pour montrer que les attaques à l’arme blanche représentent une composante documentée mais quantitativement limitée.

Cette situation soulève un enjeu majeur de politique publique : 

• Il faudrait améliorer la classification et l’intégration des données entre police, justice, médecine légale et hôpitaux afin de suivre spécifiquement les agressions au couteau

Une telle amélioration permettrait d’affiner le classement du Portugal sur cette forme de criminalité, de mieux cibler les facteurs de risque (violences intrafamiliales, milieux délinquants, contextes urbains précaires) et de concevoir des stratégies politiques de prévention basées sur des preuves plutôt que sur des croyances populaires ou des perceptions médiatiques.

Sources :

- https://academic.oup.com/bjs/article/96/7/697/6148402?login=false
- https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/15564886.2022.2052214?needAccess=true
- https://www.scielo.br/j/csp/a/7bS6xvhffwj6dpWnBtGFv3G/?format=pdf&lang=pt
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8490608/
- https://www.scielo.br/j/bdj/a/jKnnTwTQSswvJtxJdhsyKjw/?format=pdf&lang=en
- https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/0886260523119800