26/05/2025

Les agressions au couteau ont été étudiées dès le début des années 1960 par Batey et MacBain (1967), qui ont établi les bases méthodologiques de la recherche épidémiologique dans ce domaine.

Leur travail pionnier à Glasgow a démontré une augmentation de l'incidence des patients admis avec des blessures par coup de couteau entre 1962 et 1965, révélant que 40% des victimes étaient des adolescents.

Cette étude fondatrice a posé les jalons d'une surveillance épidémiologique systématique qui perdure aujourd'hui.

Une étude majeure a été menée entre 1978 et 1983 par Swann, MacMillan et Watson, analysant 318 patients présentant des blessures par coup de couteau au Glasgow Royal Infirmary.

Cette recherche a permis de comparer les données avec l'étude précédente des années 1960, établissant une méthodologie reproductible pour observer dans la durée les agressions.

L'augmentation documentée de 142 cas en 1978 à 176 en 1983 (soit 24 % d'augmentation) correspondait aux statistiques policières montrant une hausse de 22 % des crimes violents impliquant des couteaux dans la même zone géographique.

Les statistiques des coups de couteau révèlent une constance dans le profil démographique des victimes.

La majorité des blessés étaient des hommes, représentant 96 % des cas dans l'étude de Glasgow (304 hommes sur 318 patients).

Cette supériorité masculine se retrouve dans des études plus récentes, avec des recherches contemporaines confirmant que les jeunes hommes urbains demeurent la population la plus exposée.

Une analyse moderne portant sur 3 583 patients entre 2012 et 2018 a confirmé cette tendance, montrant que les personnes de moins de 25 ans présentaient des taux significativement plus élevés de blessures multiples par coup de couteau.

L'âge constitue un facteur prédictif constant dans l'observation des agressions au couteau.

Dans l'étude historique de Glasgow, 87 patients (27 %) étaient des adolescents, le groupe le plus à risque étant celui des jeunes hommes dans la vingtaine.

Des recherches récentes au Royaume-Uni confirment cette tendance, révélant que les jeunes de 10 à 24 ans restent disproportionnellement affectés par la criminalité liée aux armes blanches.

Cette stabilité démographique suggère des facteurs socio-comportementaux persistants transcendant les décennies.

Les plaies les plus fréquentes étaient le thorax et l'abdomen, représentant respectivement 45% et 36% des cas dans l'étude de Glasgow.

Cette distribution anatomique reste stable, avec 410 blessures (69 %) impliquant le tronc.

Des études contemporaines confirment cette constance : une recherche récente révèle que les blessures thoraco-abdominales demeurent les plus sévères et létales, nécessitant des interventions chirurgicales d'urgence.

La localisation préférentielle de ces blessures sur le côté gauche du thorax dans les cas fatals, observée dans les données historiques, reflète des structures d'agression qui n'ont pas évolué.

Malgré la diversité des armes utilisées (couteaux, épées, tesson de bouteille), la longueur des plaies cutanées varie largement sans corrélation simple avec la sévérité des blessures.

Les blessures pénétrantes du tronc présentaient généralement des plaies cutanées de 1 à 3 cm, certaines atteignant 6 cm.

Cette variabilité persiste dans les études modernes, suggérant que les techniques d'agression n'ont pas connu d'évolution majeure depuis les années 1980.

L'analyse globale révèle une corrélation persistante entre la privation socio-économique et l'incidence des agressions au couteau.

En Écosse, les zones les plus défavorisées présentent des taux de mortalité par agression significativement plus élevés, une tendance observée depuis les années 1980.

Cette association entre désavantage social et violence interpersonnelle constitue une constante épidémiologique majeure qui transcende les décennies.

La pandémie de COVID-19 a fourni une opportunité unique d'analyser l'impact d'événements exceptionnels sur les patterns d'agression.

Paradoxalement, malgré les mesures de confinement, plusieurs études ont documenté une augmentation des blessures par coup de couteau pendant cette période.

Une recherche a montré une augmentation de 176,9 % des blessures par coup de couteau pendant la pandémie, contrastant avec la diminution des autres types de traumatismes.

Cette observation suggère que les facteurs sous-jacents aux agressions au couteau possèdent une résistance particulière aux modifications environnementales.

Les défis diagnostiques identifiés dans les années 1980 persistent aujourd'hui.

La difficulté à évaluer la profondeur et la sévérité des blessures par simple examen clinique demeure un problème majeur.

L'exploration des plaies sous anesthésie locale reste de valeur diagnostique limitée, et le sondage des blessures continue d'être considéré comme dangereux en raison du risque de fausse interprétation.

Ces constantes soulignent la nécessité d'une surveillance clinique répétée par des praticiens expérimentés, un principe établi il y a quatre décennies et toujours d'actualité.

L'analyse de l'évolution des coups de couteau depuis les années 1980 révèle une stabilité dans les caractéristiques épidémiologiques fondamentales.

Les profils démographiques des victimes, les localisations anatomiques privilégiées, et les défis cliniques associés montrent une constance qui transcende les décennies.

Cette stabilité suggère que les interventions préventives doivent cibler les facteurs socio-économiques sous-jacents plutôt que de se concentrer uniquement sur les aspects répressifs de l'agression.

Sources :

- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11269280/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8826178/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9212554/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9512781/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7517802/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11406762/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2981016/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8196543/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1285245/