10/05/2025

Identifier la ville avec le plus de crimes au couteau est un véritable défi en raison de plusieurs facteurs structurels et méthodologiques qui entravent les comparaisons internationales directes.

Chaque pays, et parfois chaque juridiction au sein d'un même pays, possède ses propres méthodes de collecte de données criminelles.

Les définitions de ce qui constitue un « crime au couteau » peuvent varier considérablement, incluant parfois :

• Les menaces.

• Les possessions illégales.

• Ou se limitant aux agressions physiques.

 Cette hétérogénéité rend difficile l'agrégation et la comparaison des chiffres bruts.

De plus, la volonté politique de collecter et de publier ces données spécifiques n'est pas uniforme.

Dans de nombreuses régions du globe, notamment en Europe, en Afrique, en Asie ou en Amérique latine, les systèmes de signalement peuvent être moins développés, conduisant à une sous-estimation probable du nombre réel d'incidents.

Le « chiffre noir » de la criminalité, c'est-à-dire les faits non rapportés aux autorités, existe partout mais son ampleur varie.

L'absence d'un organisme international centralisant et harmonisant ces statistiques spécifiques aux crimes au couteau ajoute une couche de complexité.

La couverture médiatique des crimes au couteau peut fortement influencer la perception publique de l'ampleur du problème dans une ville donnée en matière de crimes au couteau.

Une forte médiatisation, comme observée en France ou au Royaume-Uni, donne l'impression d'une explosion du « phénomène », même si les tendances à long terme sont plus nuancées.

Il est crucial de distinguer la fréquence réelle des incidents de leur visibilité médiatique.

Londres est souvent citée lorsqu'il est question de la ville ayant le plus de crimes au couteau, tout simplement parce que le Royaume-Uni dispose de statistiques relativement détaillées et régulièrement publiées sur ce sujet.

En 2022, la police londonienne a enregistré plus de 12 000 incidents impliquant des couteaux, un chiffre marquant une hausse significative par rapport aux années antérieures.

En 2017, sur 134 homicides recensés dans la capitale britannique, 80 étaient attribuables à des attaques au couteau, soit près de 60%.

Cette tendance a même conduit Londres à dépasser New York en nombre mensuel de meurtres durant certains mois de 2018, une situation largement imputable à la violence à l'arme blanche.

Ce n'est donc pas un hasard si la recherche sur « quelle est la ville où il y a le plus d'attaques au couteau ? » mène souvent vers la capitale britannique.

Bien que Londres attire l'attention, d'autres villes britanniques connaissent également des problèmes significatifs.

La City de Londres (le cœur financier, distinct du Grand Londres) affiche un taux de crimes au couteau par habitant particulièrement élevé, bien que sur une population résidente plus faible.

Des villes comme Manchester sont également confrontées à une criminalité au couteau préoccupante.

Une part notable des crimes au couteau à Londres et dans d'autres villes du Royaume-Uni implique des jeunes, parfois mineurs.

Les dynamiques de gangs, la culture de la rue et la banalisation du port d'arme blanche dans certains quartiers sont des facteurs souvent avancés pour expliquer cette surreprésentation.

Comparer la situation des villes en matière de crimes au couteau avec les États-Unis nécessite de prendre en compte la prédominance des armes à feu dans la criminalité violente américaine.

Les grandes villes américaines affichent généralement des taux d'homicides globaux bien supérieurs à ceux de Londres.

Cependant, la majorité de ces homicides sont commis par arme à feu.

Si Londres a pu ponctuellement dépasser New York en nombre de meurtres, le taux d'homicide new-yorkais est historiquement plus élevé, mais avec une proportion moindre d'armes blanches dans les homicides par rapport aux armes à feu.

En 2017, le taux d'homicide à New York était de 3,4 pour 100 000 habitants, contre 1,2 à Londres.

Aux États-Unis, bien que les armes à feu soient l'arme de choix dans la plupart des crimes violents, les couteaux et autres armes tranchantes restent significativement utilisés.

Les statistiques précises sur les agressions non mortelles au couteau sont cependant moins centralisées et médiatisées qu'au Royaume-Uni, rendant les comparaisons directes sur ce type de ville crimes couteau plus difficile.

L'Afrique du Sud présente des taux de criminalité parmi les plus élevés au monde, et les armes blanches y jouent un rôle historiquement important, même si les tendances évoluent.

Des villes comme Le Cap, Johannesburg ou Durban sont régulièrement classées parmi les plus dangereuses du monde en termes de taux d'homicides.

Historiquement, une part importante de ces violences impliquait des armes blanches.

La facilité d'accès à ces armes et leur usage dans des conflits interpersonnels ou des vols contribuent à ces chiffres élevés pour une ville donnée en Afrique du Sud en matière de crimes au couteau.

Bien que les couteaux et machettes restent des armes couramment utilisées, on observe ces dernières années une augmentation de l'usage des armes à feu dans les homicides en Afrique du Sud, qui dépassent désormais les armes blanches en proportion.

Néanmoins, la violence au couteau demeure un problème de santé publique majeur.

Plusieurs éléments interdépendants contribuent à la prévalence des crimes impliquant des armes blanches.

Des études, comme celles menées dans l'Hérault en France, montrent que les zones touchées par une forte précarité économique connaissent généralement des taux plus élevés d'agressions violentes.

Les couteaux, objets facilement accessibles et peu coûteux, peuvent devenir l'arme privilégiée dans des contextes de pauvreté et de tensions sociales accrues.

L'omniprésence des couteaux dans la vie quotidienne (ustensiles de cuisine, outils) les rend facilement accessibles.

Les statistiques criminologiques indiquent que les homicides par arme blanche se produisent souvent dans des contextes où l’agresseur et la victime se connaissaient, soulignant une dimension relationnelle distincte.

En France, sans preuves à l’appui, les forces de l'ordre alertent sur une banalisation du port et de l'usage des armes blanches, notamment chez les jeunes.

En 2024, 10 397 attaques au couteau auraient été recensées en zone police nationale (affirmation sans source).

La couverture médiatique, par ailleurs, exacerbe la perception d'insécurité et potentiellement contribue à une forme de « contagion » ou de « normalisation » du port d'arme pour se défendre.

En définitive, désigner une unique ville comme ayant le plus de crimes au couteau est impossible en l'état actuel des données.

Londres se distingue par la disponibilité et la médiatisation de ses statistiques, la plaçant souvent au centre des discussions sur ce sujet en Europe.

Cependant, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle détient le record absolu.

Londres n'est pas la ville des agressions au couteau qui battent des records si l'on considère l'ensemble des violences ou la situation dans des régions moins documentées.

Des villes américaines et sud-africaines connaissent des niveaux de violence globale et d'homicides bien supérieurs, où les armes blanches contribuent significativement au bilan, même si les armes à feu y sont souvent majoritaires.

La compréhension de ce phénomène complexe nécessite une approche qui va au-delà des chiffres bruts, en considérant les contextes socio-économiques, les spécificités culturelles et les limites des systèmes de collecte de données.

Sources :

- https://www.semanticscholar.org/paper/Urban-crime-in-Ecuador-%3A-three-essays-on-the-role-S%C3%A1nchez-Carolina/ca1dc943cebdda14adad395b3f14b737724dfe90
- https://www.sacities.net/wp-content/uploads/2023/10/State-of-Crime-and-Safety-in-cities-Report-2022.pdf
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Attaque_au_couteau_%C3%A0_Southport
- https://books.openedition.org/pus/8709?lang=fr