05/07/2025
Quel pays a le plus d’attentats au couteau ? État des lieux européen et mondial
La France demeure le pays européen le plus touché par les attentats terroristes au couteau depuis 1980, avec 85 attaques recensés entre 1979 et avril 2024.
Cependant, à l’échelle mondiale, ce mode opératoire demeure marginal comparé aux zones de guerre comme l'Afghanistan, la Somalie et l'Irak.
Contrairement aux gribouillis de la presse publiés « à la va-vite », cet article est rigoureusement structuré comme un rapport académique.
Il propose :
- Un tour d’horizon des faits et chiffres du terrorisme dans l’UE
- Une méthodologie de recueil de données
- Une analyse critique des sources
- Et une réflexion factuelle sur les limites des statistiques disponibles
Contexte et définitions des attentats au couteau
Qu’est-ce qu’un attentat au couteau ?
Les « attentats au couteau » désignent des actions violentes perpétrées contre des cibles civiles ou policières, utilisant essentiellement des armes blanches pour blesser ou tuer le maximum
d’individus le plus rapidement possible.
Ce mode opératoire est privilégié lors d’actes perpétrés par des « loups solitaires », du fait de son faible coût logistique et de son accessibilité.
L’objectif principal est la médiatisation par l’horreur et la sidération générée.
Faits et chiffres du terrorisme dans l’UE
En 2023, l’Union européenne a connu 120 attentats terroristes, dont :
- 32 attribués à « l’ultra-gauche »
- 14 à « l’islamisme radical »
- 2 à « l’extrême droite »
- Et 70 aux « séparatistes » corses
Parmi ces attentats, 6 des 14 jihadistes ont été réalisés au couteau, faisant 12 blessés et 6 morts.
La France concentre 80 des 120 attaques, dont 85 attentats « islamistes » au couteau recensés depuis 1979, contre 0 à 2 dans les autres grands pays de l’UE.
Pays les plus touchés au niveau mondial
- L'Afghanistan avec 17 075 attentats islamistes
- La Somalie : 10 768
- Et l'Irak : 8 209
Dans ce classement global, la part des attentats au couteau n’est pas détaillée.
Méthodologie de collecte des données sur le terrorisme
Sources principales
- Rapport Fondapol (1979-2024) spécialisé sur la violence jihadiste et les armes de contact
- EU TE-SAT 2024 d’Europol pour les données 2023 dans l’UE, classant par idéologie et modus operandi
- Global Terrorism Database (GTD) pour les données historiques (1970-2020), bien que son accès ne fournisse pas toujours une expertise par type d'arme blanche
Critères d’inclusion des attentats au couteau
- Les attentats perpétrés avec couteaux ou machettes, revendiqués ou attribués à des groupes islamistes
- La période : 1980 à avril 2024
- La géographie : l'UE pour l’analyse européenne et les états les plus affectés pour la comparaison globale
Traitement statistique
- Le calcul de fréquences et de proportions d’attentats par pays et par période
- L'Analyse des temporalités (avant et après 2013 de « l’Intifada des couteaux » 2015-2016)
- La comparaison des cibles (civils et policiers) et des bilans humains
Limites des données disponibles
Exhaustivité et fiabilité
Les bases (GTD, Fondapol) sous-estimeraient les petits incidents ou ceux non médiatisés.
Les différences de prescriptions de paramètres dans la GTD pour les armes blanches.
La variabilité des définitions nationales des « actes terroristes » impactant la comparabilité.
Focus sur la France : facteurs d’exposition et médiatisation
Il y a une surreprésentation de la France dans les résultats due à une couverture médiatique plus intense et à une catégorisation plus large des actes islamistes.
La médiatisation moindre des attentats mineurs ou déjoués dans d’autres pays créer des biais médiatiques et scientifiques.
Analyse critique des sources
Fondapol vs. EU TE-SAT
Le Think Tank Fondapol propose un focus sur le jihadisme global avec des données sur les armes de contact.
Alors que EU TE-SAT donne une vue d'ensemble du phénomène du terrorisme dans l'UE au cours d'une année donnée et un panorama européen large incluant d’autres idéologies.
- Convergence entre les deux analyses : forte montée post-2013 et un pic entre 2015 et 2016
- Divergence : une absence de précisions par arme dans EU TE-SAT, compensée par Fondapol
GTD et perspective mondiale
La GTD est la référence la plus exhaustive (200 000 incidents de 1970 à 2020), mais elle est peu détaillée sur les armes spécifiques.
Les statistiques mondiales manquent toujours de précision sur les statistiques par arme blanche.
Perspectives et préconisations
Renforcement de la granularité des bases de données
Il serait nécessaire d’intégrer un champ systématique pour le type d’arme, notamment entre les couteaux et machettes, qui vont de surcroit, devenir préoccupante, dans la GTD et EU TE-SAT.
Harmonisation des définitions
Une convergence européenne sur une définition unifiée de « l'attentat terroriste » et sur la catégorisation des armes.
Recherche future sur les profils
Des études qualitatives sur les profils des assaillants au couteau (radicalisation, influences) doivent être mise en place.
Des analyses spatiales pour identifier les zones à risque en milieu urbain et veille continue sur l’évolution méthodologique des bases de données terroristes.
Synthèse finale et appel à la rigueur scientifique
L’examen comparatif des sources révèle que la France reste le pays européen le plus touché par les attentats au couteau depuis 1980, grâce à un recueil médiatique et institutionnel étendu.
Toutefois :
- Les limitations méthodologiques
- L’incomplétude des données
- L’hétérogénéité des définitions
- Et l’absence de granularité sur le mode opératoire imposent une prudence dans l’interprétation.
Pour progresser et sauver des vies, il est indispensable de standardiser les critères de collecte, d’ajouter un codage précis des armes de contact et de poursuivre les analyses critiques, gages de fiabilité et d’exhaustivité.
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Sources :
- https://www.fondapol.org/
- https://www.europol.europa.eu/publications-events/main-reports/tesat-report
- https://www.europol.europa.eu/cms/sites/default/files/documents/EU_TE-SAT_2025.pdf
- https://www.eerstekamer.nl/bijlage/20250221/europol_report_terrorism_situation/document3/f=/vml3dlvbwr5c.pdf
- https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00015458.2024.2308400
- https://ourworldindata.org/the-global-terrorism-database-how-do-researchers-measure-terrorism
- https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_terrorist_incidents_in_France