04/11/2025

L’étude menée au Royal London Hospital entre 2004 et 2014 révèle un pic significatif d’agressions au couteau entre 16 h 00 et 18 h 00 chez les enfants de moins de 16 ans, avec 22 % des incidents dans cette tranche d’âge.

• Ce phénomène est quasi absent chez les jeunes adultes (11 %). Ces attaques surviennent majoritairement à moins de 5 km du domicile, une distance typique du trajet qui va de la maison à l’école dans la ville de Londres.

Les adolescents de 16 à 24 ans sont plus souvent poignardés après minuit, dans des contextes de loisirs ou d’altercations nocturnes.

• En revanche, les enfants subissent des violences plus tôt dans la journée, surtout les jours d’école.

Leur exposition à la violence est donc fortement liée à leur routine scolaire, un facteur rarement pris en compte dans les politiques de prévention.

Depuis les années 2000, le Royaume-Uni a adopté une série de mesures : 

• Le Violent Crime Reduction Act (2006), avec des peines renforcées pour le port de couteau et l’expansion des contrôles policiers (stop and search).

Pourtant, les crimes à l’arme blanche ont augmenté de 26 % en 2017 en Angleterre et au Pays de Galles.

Cette persistance de la violence souligne les limites d’une approche purement policière et répressive.

Alors que la ville de Glasgow a réduit durablement les agressions au couteau grâce à une stratégie intégrée (éducation, justice, inclusion sociale), l’Angleterre peine à coordonner ses actions.

L’éparpillement entre autorités locales, police et éducation, doublée d’une situation politique volatile, entrave l’efficacité des interventions, surtout dans les zones urbaines défavorisées comme l’Est de Londres.

Cette étude s’appuie sur les dossiers hospitaliers et les rapports ambulanciers de 1 824 patients âgés de moins de 25 ans admis pour des blessures par arme blanche au Royal London Hospital (2004–2014).

Seuls les cas d’agressions intentionnelles ont été retenus. L’âge a été fragmenté selon les définitions de l’OMS : 

• Enfance (< 16 ans)

• Adolescence tardive (16 à 19 ans)

• Et jeune âge adulte (20 à 24 ans)

Grâce aux codes postaux et aux horaires d’intervention des ambulances, les chercheurs ont pu géolocaliser chaque incident et croiser ces données avec l’indice de privation socio-économique (pauvreté).

Résultat :

• 71 % des victimes venaient des 20 % de zones les plus défavorisées du pays, confirmant le lien étroit entre pauvreté et violence armée.

L’étude ne couvre que les patients nécessitant une activation d’équipe traumatologique, excluant les blessures mineures qui ne sont pas déclarées.

Cela peut sûrement sous-estimer la fréquence réelle des attaques, surtout chez les enfants, souvent moins gravement touchés. 

Les recherches se concentrent sur les victimes, sans information sur les profils des auteurs, leur motivation ou leur appartenance à des groupes.

Or, la dynamique de représailles est centrale dans la violence urbaine, notamment à Londres.

La période étudiée (2004 à 2014) coïncide avec la réorganisation du système traumatologique britannique.

L’augmentation apparente des cas (+25 % par an) pourrait refléter autant une hausse réelle de la violence qu’une meilleure centralisation des soins. 

La forte hausse des agressions entre 14 et 16 ans justifie des programmes de prévention dès le primaire ou le début du secondaire.

Ces initiatives doivent aborder les conséquences juridiques, sociales et physiques du port de couteau, en s’appuyant sur des témoignages concrets de victimes.

Le pic d’attaques entre 16 h 00 et 18 h 00 appelle des mesures opérationnelles comme : 

• Des horaires décalés de fin de cours 

• La présence d’éducateurs ou de personnel de sécurité dans les zones de rassemblement 

• Des patrouilles ciblées basées sur les données géolocalisées des incidents

L’expérience de Glasgow montre que la répression seule échoue. Une approche durable combine dissuasion, éducation, inclusion sociale et investissement communautaire.

Cela nécessite une volonté politique claire et une coordination interministérielle – un défi dans le contexte actuel de situation politique fragmentée au Royaume-Uni.

Pourquoi y a-t-il des crimes à l’arme blanche au Royaume-Uni ? La réponse ne se limite pas à la pauvreté ou à l’échec scolaire.

Elle réside dans :

• L’interaction de facteurs structurels (précarité, inégalités)

• Comportementaux (normalisation du port d’arme)

• Et contextuels (horaires scolaires, espaces publics)

Les données montrent que la violence suit des schémas prévisibles, ce qui ouvre la voie à des interventions ciblées, mesurables et efficaces.
 
À l’avenir, une meilleure intégration des données en temps réel, combinant santé, éducation et sécurité permettrait de prévenir plutôt que réprimer.

La clé réside dans une vision globale, où la violence armée est traitée comme un problème de santé publique, et non uniquement comme une affaire de justice pénale.

Sources :

- https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/crimeandjustice/bulletins/crimeinenglandandwales/june2017
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11314569/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21720452/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19232594/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24417825/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23885300/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22503485/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12384003/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6231558