01/06/2025

Les armes blanches englobent l'ensemble des instruments tranchants, perforants ou contondants utilisés dans les agressions mortelles.

Selon la classification médico-légale internationale, cette catégorie inclut principalement les couteaux, poignards, épées, haches et autres instruments similaires.

La distinction entre arme blanche et autres types d'armes revêt une importance cruciale dans l'analyse criminologique, car les modalités d'agression diffèrent significativement selon l'instrument utilisé.

Dans certains pays (sauf dans notre hexagone) les études médico-légales révèlent que le couteau constitue l'arme blanche la plus fréquemment utilisée dans les homicides, représentant jusqu'à 90 % des cas dans certaines régions étudiées.

Cette prépondérance s'explique par l'accessibilité de cet objet du quotidien et sa facilité de dissimulation.

Les recherches internationales offrent un éclairage partiel sur la problématique des homicides par arme blanche.

Une étude tunisienne portant sur la région de Kairouan entre 2008 et 2018 a recensé 47 cas d'homicides par arme blanche, révélant une prédominance masculine marquée avec un ratio de 22 hommes pour 1 femme.

L'âge moyen des victimes s'établissait à 32,3 ans, avec des extrêmes allant de 12 à 63 ans.

Aux États-Unis, les données du National Violent Death Reporting System (1) pour la période 2012-2015 indiquent que les instruments tranchants représentent 12,5 % de l'ensemble des homicides, soit 2 265 cas sur 18 051 homicides recensés.

Cette proportion relativement stable dans le temps suggère que les armes blanches ne constituent qu’un vecteur constant de violence létale et pas une mode.

Les études disponibles dessinent un profil sociodémographique relativement cohérent des protagonistes d'homicides par arme blanche.

La prédominance masculine se confirme tant chez les victimes que chez les agresseurs, avec des taux dépassant fréquemment 90 %.

Cette surreprésentation masculine s'inscrit dans les pratiques généraux de violence interpersonnelle.

L'analyse des relations entre victimes et agresseurs révèle que dans 90 % des cas étudiés, l'agresseur était connu de la victime.

Cette statistique contredit les représentations médiatiques privilégiant souvent les agressions par des inconnus et souligne la dimension interpersonnelle de ces crimes.

Les circonstances entourant les homicides par arme blanche présentent des caractéristiques spécifiques.

Où un coup de couteau peut-il être mortel ? Le thorax constitue la région anatomique la plus fréquemment visée, engendrant des plaies cardiaques mortelles dans une proportion significative des cas.

Cette localisation préférentielle s'explique par la recherche d'une efficacité létale maximale de la part des agresseurs.

Les motivations déclarées révèlent une prédominance des règlements de comptes et des conflits interpersonnels.

Cette réalité tranche avec certains discours médiatiques évoquant une « mode » des agressions à l'arme blanche, alors que les données scientifiques suggèrent plutôt des mécanismes criminogènes classiques.

La France souffre d'un déficit manifeste en matière de compilation statistique des homicides par arme blanche.

Contrairement à d'autres pays disposant de systèmes de surveillance épidémiologique structurés, les données françaises demeurent dispersées entre différents organismes sans aucune coordination centralisée.

Cette éparpillement des sources empêche l'établissement d'un bilan national fiable et compromet l'évaluation des tendances évolutives.

L'absence de codification systématique selon la classification internationale des maladies (2) limite également les possibilités de comparaisons internationales.

Les difficultés méthodologiques entravant l'établissement de statistiques précises sont multiples.

La définition des armes blanches varie selon les sources, rendant difficile l'harmonisation des données.

De plus, la distinction entre tentatives d'homicide et homicides consommés n'est pas toujours clairement établie dans les bases de données existantes.

L'expertise médico-légale, pourtant fondamentale pour caractériser précisément les mécanismes lésionnels, ne fait pas jamais l'objet d'une synthèse statistique nationale.

Cette lacune prive les autorités sanitaires et sécuritaires d'informations essentielles pour orienter les politiques de prévention.

L'observation des meurtres en Tunisie, à l’internationale ou dans d’autres pays européen offrent des modèles méthodologiques intéressants pour l'analyse des homicides par arme blanche.

L'étude de Kairouan démontre l'importance d'une approche multidisciplinaire associant médecine légale, criminologie et épidémiologie.

Cette approche intégrée permet une compréhension bien plus fine des mécanismes criminogènes.


Les données américaines, bien que relevant d'un contexte socioculturel différent, fournissent des références utiles pour une évaluation comparative utile.

La proportion de 12,5 % d'homicides par armes blanches dans l'ensemble des homicides américains constitue un repère pour évaluer la situation française.

Les variations méthodologiques entre les études limitent cependant la portée des comparaisons internationales.

Les définitions des armes blanches, les critères d'inclusion des cas et les modalités de recueil des données diffèrent sensiblement selon les pays.

Cette disparité méthodologique souligne la nécessité d'harmoniser les protocoles de recherche au niveau international pour permettre des comparaisons rigoureuses et identifier les facteurs de risque transversaux.

La mise en place d'un système de surveillance épidémiologique national des homicides par arme blanche constitue une priorité pour combler les lacunes actuelles.

Cette surveillance devrait s'appuyer sur les protocoles médico-légaux existants et intégrer une dimension criminologique pour identifier les facteurs de risque spécifiques.

L'harmonisation des pratiques de codification selon les standards internationaux permettrait également d'améliorer la comparabilité des données françaises avec celles d'autres pays européens.

Cette démarche contribuerait à une meilleure compréhension des phénomènes de violence létale et à l'élaboration de stratégies de prévention adaptées.

Sources :

(1) https://www.cdc.gov/nvdrs/about/index.html
(2) https://fr.wikipedia.org/wiki/Classification_internationale_des_maladies
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8974441/
- https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15564886.2024.2362177
- https://journals.lww.com/jtrauma/abstract/2019/07000/preventable_death_and_interpersonal_violence_in.31.aspx
- https://www.semanticscholar.org/paper/Homicide-involontaire-par-arme-blanche%3A-int%C3%A9r%C3%AAt-de-Dhiab-J%C3%A9didi/1f25164c5093aea722e691967f94bf3e1809770b