09/07/2025

Le Sambo constitue l'art martial russe le plus reconnu internationalement et représente l'exemple parfait d'un art martial efficace avec des origines soviétiques.

Développé dans les années 1920-1930 par Viktor Spiridonov et Vasili Oshchepkov pour l'Armée, il combine des techniques :

• De judo japonais

• De lutte libre internationale

• De combat « pieds/poings »

• De styles de lutte folkloriques de diverses républiques soviétiques.

Le terme « Sambo » provient de l'acronyme russe « Samozashchita Bez Oruzhiya », signifiant « autodéfense sans armes ».

Cette discipline se décline en deux variantes : le sambo sportif, avec un focus sur les projections et soumissions, et le sambo de combat, intégrant des techniques de frappe et ressemblant aux arts martiaux mixtes modernes.

Le Systema représente l'art martial le plus mystérieux parmi les arts martiaux utilisés par l'armée russe.

Il serait utilisé par les forces spéciales russes (Spetsnaz) et il se base sur quatre principes fondamentaux :

• La respiration

• La relaxation

• Le mouvement continu

• Et l'alignement corporel

Popularisé par Mikhail Ryabko et Vladimir Vasiliev après la chute de l'URSS, il trouve ses prétendues racines dans les méthodes de combat des Cosaques et des anciennes traditions russes.

Cependant, les liens historiques directs avec les arts martiaux anciens restent controversés.

Le ROSS (Russian Orthodox Self-Defense System) constitue le système national officiel d'autodéfense russe, reconnu par le Comité olympique national et personnellement soutenu par le président Vladimir Poutine.

Développé par Alexander Retuinskih dans les années 1980, il synthétise les différentes périodes d'influence martiale russe.

L'ARB (Armeyskiy Rukopashnyy Boy) émergea dans les années 1980 comme système standard de combat corps-à-corps de l'armée soviétique.

Mélangeant des éléments de sambo, boxe, judo et combat sambo, il fut initialement enseigné exclusivement aux forces militaires et policières.

Le combat au poing russe Кулачный бой (bagarre à coups de poing) représente l'une des plus anciennes traditions martiales slaves, mentionnée pour la première fois dans la chronique des temps passés en 1048.

• Pratiqué depuis le premier millénaire après J.-C., ce système de boxe à mains nues était particulièrement populaire durant les festivités de Maslenitsa.

L'Empire russe l'interdit en 1832, mais il connut une résurgence après l'effondrement de l'Union soviétique.

La Buza constitue un art martial traditionnel du nord-ouest de la Russie, originaire des terres habitées par les tribus slaves de Novgorod.

• Combinant combat, danse folklorique masculine (pljáska) et traditions populaires, elle fut pratiquée dans les villages des régions de Tver, Novgorod, Vologda et Pskov jusqu'aux années 1980.

Les traditions martiales cosaques se développèrent aux XVe-XVIe siècles avec l'émergence des communautés cosaques, particulièrement les Cosaques zaporogues.

Leur système martial intégrait le combat au sabre (shashka), le maniement de la lance, le combat à mains nues et l'équitation militaire.

Le Combat Hopak fut systématisé et codifié en 1985 par Volodymyr Pylat en Ukraine.

Cet art martial cosaque combine : 

• Des techniques de combat au poing ukrainien traditionnel

• De lutte folklorique

• D'escrime au sabre cosaque

• Et de danses de guerre comme le hopak et la metelytsia

Les praticiens portent des chemises brodées ukrainiennes traditionnelles et effectuent des coups de pied en chaussures.

Le Kokh arménien représente l'une des plus anciennes formes de lutte au monde, attestée en Arménie depuis l'Antiquité.

Le roi arménien Tiridate III remporta les Jeux olympiques de lutte en 281 après J.-C.

Cette tradition influença significativement le développement du sambo soviétique.

La Chidaoba constitue la lutte traditionnelle géorgienne, reconnue par l'UNESCO en 2018 comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

Pratiquée depuis l'Antiquité, elle combine lutte, musique et danse avec des manteaux de laine traditionnels (chokha).

Avec plus de 200 prises spécialisées, la chidaoba servait d'entraînement militaire au XIIIe siècle.

Le Kurash désigne plusieurs styles de lutte folklorique pratiqués en Asie centrale, particulièrement en Ouzbékistan.

Sport de lutte à la ceinture vieux de plusieurs millénaires, il devint discipline officielle des Jeux asiatiques en 2018.

En ouzbek, le terme kurash signifie « atteindre son objectif de manière équitable ».

Source image : advantour

Le Kuresh tatar constitue l'une des plus anciennes formes d'art martial turc, vieille de plus de 3000 ans selon les spécialistes.

Les hommes tatars apprennent cette lutte à la ceinture traditionnelle pour devenir de véritables « batyrs » (héros).

Les connaissances se transmettent de génération en génération depuis plusieurs millénaires.

Source image : eastroute

Le Bokh mongolien constitue la lutte traditionnelle mongole, l'une des « trois compétences viriles » avec l'équitation et le tir à l'arc.

Vieux de plus de 9000 ans selon certaines sources, il était utilisé pour l'entraînement militaire et Gengis Khan le considérait essentiel pour maintenir son armée en forme.

Source image : worldnomadgames

Les techniques de combat des Slaves orientaux (VIe-Xe siècles) furent documentées par des sources byzantines.

Prokopiy Caesarean nota que les Slaves orientaux étaient des combattants intrépides, particulièrement habiles au combat rapproché.

Ces guerriers maîtrisaient :

• La reconnaissance

• Le camouflage

• Et les attaques par embuscade

Les techniques de combat de la Rus de Kiev au XIVe siècle démontrèrent leur efficacité contre la guerre nomade des steppes lors de la victoire de Koulikovo.

Répartition des 28 arts martiaux russes et post-soviétiques par catégorie historique et géographique

La recherche révèle la richesse exceptionnelle du patrimoine martial russe et post-soviétique, avec 28 systèmes de combat distincts identifiés.

Cette liste des arts martiaux russes et post-soviétiques montre une répartition équilibrée entre les différentes catégories historiques et géographiques.

La période soviétique marqua une rupture particulière dans l'évolution de ces arts martiaux.

D'une part, elle permit la codification sans croyances de certaines pratiques comme le sambo, devenu un sport international.

D'autre part, elle entraîna la suppression d'autres traditions jugées trop nationalistes ou religieuses.

Cette dualité explique pourquoi certains arts martiaux avec des origines soviétiques comme le Sambo connaissent aujourd'hui un succès international, tandis que d'autres traditions ancestrales ont failli disparaître.

L'avenir de ces arts martiaux dépend largement des efforts de préservation culturelle et de promotion internationale.

Le sambo reste l'ambassadeur le plus visible de cette tradition martiale russe sur la scène internationale, reconnu comme sport olympique et pratiqué dans plus de 70 pays.

Cette liste des arts martiaux russes et post-soviétiques révèle un patrimoine martial d'une richesse remarquable, reflétant fidèlement la géopolitique et culturelle de l'espace post-soviétique.

La densité des systèmes de combat identifiés témoignent de siècles d'échanges culturels et d'adaptations techniques entre les peuples slaves, turkiques, mongoles et caucasiens.
La période soviétique a profondément marqué l'évolution de ces disciplines, créant une dichotomie entre arts martiaux codifiés scientifiquement et traditions ancestrales préservées.

L'avenir de ces arts martiaux dépend largement des efforts de préservation culturelle et de promotion internationale. 

Sources :

- https://shs.cairn.info/revue-le-moyen-age-2020-3-page-XXXV?lang=fr&ref=doi
- https://federation-de-sambo.fr/histoire-mondiale-sambo/
- https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/09523367.2023.2226084
- https://en.wikipedia.org/wiki/Sambo_(martial_art)
- https://en.wikipedia.org/wiki/Buza_(martial_art)
- https://cs.wikipedia.org/wiki/Buza
- https://www.folklore.ee/folklore/vol54/belyukov.pdf
- https://en.wikipedia.org/wiki/Combat_Hopak
- https://systemasiberiancossackbelgium.jimdofree.com
- https://en.topwar.ru/88994-kulachnyy-boy-donskih-kazakov.html
- https://www.peopleofar.com/2013/02/16/armenian-wrestling-kokh/
- https://www.wikiwand.com/en/articles/Wrestling_in_Armenia
- https://www.visityerevan.am/blog/details/92/en/
- https://www.unesco-centerbg.org/en/inscribed-elements-en/georgia-en/
- https://ich.unesco.org/en/RL/chidaoba-wrestling-in-georgia-01371
- https://caucasushistory.ru/2618-6772/article/view/1562
- https://en.wikipedia.org/wiki/Kurash
- https://kitaplong.ru/kuresh_eng
- https://hfrir.jvolsu.com/index.php/en/component/attachments/download/3594
- https://worldnomadgames.com/en/sport/Mongol-bokh/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Mongolian_wrestling
- https://www.mdpi.com/2077-1444/10/5/306/pdf
- https://en.topwar.ru/1848-nash-rukopashnyj-boj.html
- https://hfrir.jvolsu.com/index.php/en/component/attachments/download/1708
- https://en.kulpole.ru/discover/history
- https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/opth-2017-0032/html
- https://buddhistsocialism.weebly.com/lost-soviet-martial-art-of-systema.html