Réalité des forces générées lors d'attaques au couteau

Dans les tribunaux britanniques lors d’un jugement de ce type d’actes de violence, afin de qualifier la valeur du geste et dans le cadre des déclarations des preuves fournies à un tribunal, il est souvent demandé aux experts de faire une approximation du degré de force employée pour causer la blessure. La pratique courante consiste à estimer une force de pénétration en utilisant une échelle subjective de légère, modérée ou sévère. Certains utilisent un quatrième point sur l'échelle de l'extrême. Ceci est souvent basé uniquement sur l'examen de la plaie résultante. Une évaluation visuelle subjective de la netteté du couteau ou de l'arme utilisée peut également être prise en compte. Cette preuve peut influencer le tribunal dans son examen de l’attaque à coups de couteau.

Gary Nolan, Sarah V. Hainsworth et Guy N. ont entreprit une étude sur les forces générées dans diverses actions de traumatismes contondants, en utilisant un nouveau dynamomètre à plateau de force pour mesurer les forces maximales obtenues par des volontaires adultes hommes et femmes. Ils ont ensuite étudié les forces générées par des simulateurs de peau piqués et des échantillons de porc avec des couteaux et des tournevis. Lorsqu'on leur a demandé de poignarder en utilisant ce qu'ils considéraient être une force légère, modérée et sévère, bien que les volontaires aient été en mesure de décider activement de la force utilisée, la force réelle a été influencée par l'arme, le sexe de l'individu, l'utilisation de la main et le traitement biologique / anatomique de la cible pénétré. Cette étude montre que, dans presque tous les cas, les forces générées par les volontaires lors de tests de poignardage légers, modérés et sévères sont significativement supérieures aux forces nécessaires à la pénétration cutanée.

Une cohorte de cinq volontaires hommes et cinq volontaires femmes de de 21 à 52 ans de morphologie différentes ont été invités à entreprendre une série d'actions pour appliquer un traumatisme contondant sur un dynamomètre. Chaque action était expliquée au volontaire mais était ouverte à leur interprétation. Tout d’abord, ils ont poussé le dynamomètre avec un doigt comme un bouton d'une sonnette ou un interrupteur. Ils ont ensuite poussé avec un bras comme pour pousser ou ouvrir une porte. Cela contrastait avec la poussée suivante avec les deux bras, qui devait être effectuée comme si les participants essayaient de pousser quelqu'un. Ensuite, ils ont été invités à donner une gifle. Ils se sont trouvés face au dynamomètre et l'ont giflé comme s'il giflait quelqu'un sur le visage. Enfin, ils ont frappé le dynamomètre aussi fort que possible. Ils ont été invités à effectuer chacune des actions trois fois avec chaque main.

Coups de couteau

Deux séries différentes d'expériences de volontaires ont été entreprises. Tout d'abord, il a été demandé à la cohorte de volontaires ayant effectué les expériences de traumatisme contondant de poignarder le simulateur de peau aussi fort que possible avec chaque main, à l'aide d'un couteau tout usage, d'un couteau à steak, d'un tournevis à tête plate et d'un tournevis cruciforme. Les volontaires ont ensuite été invités à répéter les attaques au couteau, en utilisant cette fois des cuisses de porc, puis des côtes de porc au lieu d'un simulant de peau. Chaque expérience de frappe au couteau a été répétée trois fois par main, par arme, par volontaire et par simulant.

Une deuxième cohorte de volontaires, composée de cinq hommes et de cinq femmes, aveugle aux actions et aux résultats du premier groupe, a été invitée à poignarder les cuisses et les côtes de porc. De nouveau, les volontaires ont été invités à effectuer trois coups de couteau avec un couteau tout usage, un couteau à steak, un tournevis à tête plate et un tournevis cruciforme. Mais cette fois-ci, ils ont été invités à essayer de poignarder avec ce qu'ils considéraient être une force légère, modérée ou sévère. Le jugement de la force était complètement fait à leur propre discrétion.

Conclusion

Les résultats appuient l’utilisation d’une approche à deux niveaux spécifique à la plaie aiguë pour commenter la force, c’est-à-dire supérieure à la force minimale requise pour percer la peau et supérieure à la force minimale pour pénétrer dans l’os. Les résultats confirment qu’une enquête médico-légale appropriée est nécessaire dans tous les cas de coups de couteau pour déterminer si le bout de l’arme permet la pénétration et à quelle force minimale. Si le bout de l’arme provoque une pénétration supérieure à celle attendue pour une blessure par balle dans la peau, il est raisonnable de suggérer, comme pour la pénétration dans un os, qu’une force supérieure à celle attendue était requise avec l’outil pour provoquer la blessure. Une telle terminologie, étayée par des tests scientifiques, pourrait être plus appropriée pour une utilisation devant un tribunal que l’échelle subjective actuelle.

Ces résultats ont des implications importantes pour la présentation légale et juridique des forces utilisées d’un couteau devant les tribunaux. Les données de cette étude n'appuient pas l'utilisation de telles échelles subjectives, d'autant plus que cela pourrait influencer le tribunal dans son examen de l'affaire. La force requise pour tout coup de couteau nécessite une enquête dans quatre domaines :

• le rayon de la pointe de l’arme ;

• la force minimale requise pour la pénétration de l’arme ;

• le sexe de l’assaillant ;

• la force requise pour savoir si la pénétration est supérieure à celle qui peut être exercée. Il est peu probable que cette exigence ultérieure soit mise à la disposition d'une enquête, mais elle peut être basée sur des données publiées telles que celles illustrées dans cette étude. Le dynamomètre que nous avons décrit dans cette étude peut faciliter de telles considérations. En adoptant une telle approche qui applique une approche de force minimale requise atteinte et, si un os est impliqué, une force supérieure à celle requise pour rompre l'os. Cela fournirait une approche nécessairement plus scientifique de la présentation du témoignage des experts liés à la force d’agression à coup de couteau.

Sources

(1) Forces generated in stabbing attacks: an evaluation of the utility of the mild, moderate and severe scale Gary Nolan, Sarah V. Hainsworth, and Guy N. Rutty. Publié le 16 Octobre 2017
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5748396/
(2) Homicide mechanisms and enablers
https://www.unodc.org/gsh/en/homicide-mechanisms.html

06/12/2018